白垩纪古蚁衔着感染的线虫向前蚁蛹（茧内）场景复原图 。杨定华绘 。草源
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冬虫夏草学名叫“中华线虫草” ，约万其实是线虫向前一种寄生蝙蝠蛾幼虫的真菌 。因为线虫草化石依据的草源匮乏 ，学界对其来源 、时刻线虫草与昆虫的推动协同演化联系知之甚少 。近期 ，约万中国科学院南京地质古生物研讨所科研人员与国外科研人员协作，线虫向前对距今约1亿年前的草源缅甸克钦琥珀中被线虫草感染的蚂蚁和蝇类化石展开深入研讨，提醒了线虫草的时刻前期演化前史 ，为探究真菌与昆虫的推动协同演化供给了重要依据 。相关研讨成果6月11日在线发表于英国《皇家学会会刊B辑》 。约万
“中华线虫草”所属的线虫草属真菌不只可以寄生蝙蝠蛾幼虫，还可以寄生各类昆虫、蜘蛛等节肢动物 ，发生各式各样的“虫草”。在线虫草属的300多个物种中 ，近三分之一专门寄生蚂蚁 。部分线虫草可以侵略蚂蚁的肌肉体系 ，控制蚂蚁的行为 ，唆使蚂蚁爬上高处传达真菌孢子 。此刻的蚂蚁已彻底变成这类线虫草的傀儡 ，又被称为“僵尸蚂蚁” 。
真菌因缺少硬质结构 ，极易腐朽 ，保存为化石的难度极大，寄生动物的真菌化石更是稀有。本次研讨报导的两枚感染昆虫的线虫草化石“古蚁古线虫草”和“塔蝇古线虫草” ，完好保存了真菌形状结构 ，可直接与现生品种比照。
科研人员搜集并整理了120个现生线虫草的基因数据 ，重建了线虫草内部各类群的体系发育联系 ，一起批改了其来源时刻 。成果显现，线虫草的来源时刻应为1.3亿年左右的白垩纪前期 ，较学界之前的估测提早了约3000万年。
此外 ，研讨团队还使用线虫草的宿主特异性 ，建立了线虫草的寄主数据库 ，并根据统计学模型重建了线虫草的先人状况特征 。线虫草在白垩纪就现已寄生蚂蚁的基干类群 ，学会了“控制蚂蚁” ，而这类寄生蚂蚁的线虫草 ，正是现在最茂盛的一支 。（记者苏雁 、张胜 光明网记者姬尊雨） 。
